യുകെ പ്രധാനമന്ത്രി പദത്തിലേക്ക് പ്രതീക്ഷയുടെ മുഖം; ആരാണ് ആന്‍ഡി ബേണ്‍ഹാം, പ്രതിസന്ധി ഒഴിയുമോ?

സര്‍ കെയര്‍ സ്റ്റാര്‍മറിന്റെ രാജിക്ക് പിന്നാലെ, ലേബര്‍ പാര്‍ട്ടിയുടെ പുതിയ നായകനായി ആന്‍ഡി ബേണ്‍ഹാം സ്ഥാനമേല്‍ക്കുന്നു. പാര്‍ട്ടി എംപിമാരുടെ ഏകകണ്ഠമായ പിന്തുണയോടെയാണ് ബേണ്‍ഹാം അധികാരത്തിലെത്തുന്നത്. വരുന്ന തിങ്കളാഴ്ച ചാള്‍സ് രാജാവിനെ കണ്ട് സര്‍ക്കാര്‍ രൂപീകരിക്കാനുള്ള അനുമതി തേടുന്നതോടെ, യുകെയുടെ ചരിത്രത്തിലെ കഴിഞ്ഞ പത്ത് വര്‍ഷത്തിനിടയിലെ ഏഴാമത്തെ പ്രധാനമന്ത്രിയായി അദ്ദേഹം ഔദ്യോഗികമായി ചുമതലയേല്‍ക്കും. ഈ മാറ്റത്തോടെ, പ്രതിസന്ധികളില്‍ ഉഴലുന്ന ലേബര്‍ പാര്‍ട്ടിയില്‍ പുതിയൊരു ഉണര്‍വ് ഉണ്ടാകുമെന്നാണ് രാഷ്ട്രീയ നിരീക്ഷകരുടെ വിലയിരുത്തല്‍.

രണ്ട് വര്‍ഷം മുമ്പ് അധികാരത്തിലേറിയ സര്‍ കെയര്‍ സ്റ്റാര്‍മറിന്റെ ജനപ്രീതി നയപരമായ പിഴവുകളും തുടര്‍ച്ചയായ യു-ടേണുകളും കാരണം കുത്തനെ ഇടിഞ്ഞിരുന്നു. മെയ് മാസത്തെ തദ്ദേശ തെരഞ്ഞെടുപ്പില്‍ റിഫോം യുകെ നേടിയ വന്‍ മുന്നേറ്റം ലേബര്‍ പാര്‍ട്ടിക്ക് വലിയ ഭീഷണിയായി മാറി. ഈ സാഹചര്യത്തില്‍, ഒരു മാസത്തിനിടെ നടന്ന ഉപതെരഞ്ഞെടുപ്പിലൂടെ പാര്‍ലമെന്റിലേക്ക് തിരിച്ചെത്തിയ ബേണ്‍ഹാം, പാര്‍ട്ടിയെ നയിക്കാന്‍ പ്രാപ്തനായ നേതാവെന്ന നിലയില്‍ എംപിമാരുടെ വിശ്വാസം നേടിയെടുക്കുകയായിരുന്നു. വെസ് സ്ട്രീറ്റിംഗ് ഉള്‍പ്പെടെയുള്ള പ്രമുഖ നേതാക്കള്‍ അദ്ദേഹത്തിന് പിന്തുണയുമായി എത്തിയതോടെ മത്സരം പോലുമില്ലാതെയാണ് ബേണ്‍ഹാം പാര്‍ട്ടിയുടെ അമരക്കാരനായത്.

യുകെയിലെ രാഷ്ട്രീയ വ്യവസ്ഥയനുസരിച്ച്, തിരഞ്ഞെടുപ്പില്ലാതെ തന്നെ പ്രധാനമന്ത്രിയെ മാറ്റാന്‍ സാധിക്കും എന്നതുകൊണ്ട് ബേണ്‍ഹാമിന്റെ ഈ സ്ഥാനാരോഹണം അനായാസമായി മാറി. പ്രധാനമന്ത്രി പദവി ഏറ്റെടുത്താലും ഉടന്‍ പൊതുതെരഞ്ഞെടുപ്പ് പ്രഖ്യാപിക്കാന്‍ ബേണ്‍ഹാം തയ്യാറല്ലെന്നാണ് സൂചന. നിലവില്‍ ലേബര്‍ പാര്‍ട്ടി 2024-ല്‍ മുന്നോട്ടുവെച്ച ആദായ നികുതി, വാറ്റ് തുടങ്ങിയ നികുതി ഘടനകളില്‍ മാറ്റം വരുത്തില്ലെന്ന് അദ്ദേഹം വ്യക്തമാക്കിയിട്ടുണ്ട്. എങ്കിലും, ഭവന നിര്‍മ്മാണം, ഗതാഗതം, സാമൂഹിക സുരക്ഷ തുടങ്ങിയ മേഖലകളില്‍ അടിമുടി മാറ്റങ്ങള്‍ വരുത്താനാണ് അദ്ദേഹം ലക്ഷ്യമിടുന്നത്.

തന്റെ ഭരണകാലത്ത് വികേന്ദ്രീകരണത്തിന് വലിയ പ്രാധാന്യം നല്‍കുമെന്നതാണ് ബേണ്‍ഹാമിന്റെ ഏറ്റവും ശ്രദ്ധേയമായ പ്രഖ്യാപനം. ലണ്ടന് പുറമെ മാഞ്ചസ്റ്റര്‍ ആസ്ഥാനമായി മറ്റൊരു 'പത്താം നമ്പര്‍ ടീമിനെ' കൂടി സൃഷ്ടിച്ച്, പ്രാദേശിക കൗണ്‍സിലുകള്‍ക്കും ഭരണാധികാരികള്‍ക്കും കൂടുതല്‍ അധികാരം നല്‍കാനാണ് അദ്ദേഹത്തിന്റെ പദ്ധതി. കുടിയേറ്റം, പ്രതിരോധം, സ്വത്ത് നികുതി പരിഷ്‌കാരം എന്നിവയിലും പുതിയ നയങ്ങള്‍ വരാനിരിക്കുന്നു. പ്രധാനമന്ത്രിയായി ചുമതലയേറ്റ ശേഷം പുതിയ മന്ത്രിസഭയെ പ്രഖ്യാപിക്കുന്നതിലായിരിക്കും ബേണ്‍ഹാമിന്റെ അടുത്ത ശ്രദ്ധ.